Post Malone là ca sĩ, rapper người Mỹ nổi tiếng thế giới với thành tích khủng trên bảng xếp hạng Billboard. Anh từng là một nghệ sĩ có album phá vỡ nhiều kỷ lục phát trực tuyến khi phát hành. Điển hình là album Biabongs & Bentley (2018) được đề cử “Album của năm” tại lễ trao giải Grammy thường niên lần thứ 61. Hollywood’s Bleeding (2019) trở thành một album nhạc thành công nhất, bán được 60 triệu bản tại Mỹ. Ngoài ra, anh đã nhận được chứng nhận Kim cương của Hiệp hội Công nghiệp ghi âm Hoa Kỳ (RIAA) cho ca khúc Congratulations và có 20 đĩa đơn bạch kim và đa bạch kim tại Hoa Kỳ.

Post Malone biểu diễn năm 2018

Những năm tháng tuổi trẻ

Post Malone tên khai sinh là Austin Richard Post sinh ngày 4/7/1995 ở Syracuse, New York. Anh lớn lên cùng cha là Richard Post và mẹ kế Jodie. Cha anh từng là DJ (người giới thiệu đĩa hát) và giới thiệu cho Malone nhiều thể loại âm nhạc gồm có hip hop, nhạc đồng quê và nhạc rock. Khi Malone lên 9 tuổi, anh và gia đình chuyển tới Grapevine, bang Texas sau khi bố anh trở thành quản lý của đội bóng Dallas Cowboys. Malone bắt đầu chơi ghi ta và thử giọng cho ban nhạc Crown the Empire của Mỹ năm 2010, nhưng bị từ chối sau khi dây đàn ghi ta của anh bị đứt trong lúc thử giọng. 

Malone đã thể hiện sự ham thích với thể loại nhạc alternative rock (một thể loại nhạc rock xuất phát từ giới nhạc ngầm độc lập vào thập niên 70 của thế kỷ trước trở nên phổ biến vào thập niên 90 của thế kỷ trước), và xuất hiện trong DJ tại đêm diễn của Emo Nite ở Los Angeles, California vào tháng 6 năm 2017. Khi đó anh chơi các bản nhạc của ban nhạc My Chemical Romance. Theo Malone, lần thử sức đầu tiên của anh với âm nhạc chuyên nghiệp bắt đầu khi anh tham gia ban nhạc heavy metal (một thể loại nhạc rock phát triển vào cuối những năm 60 và đầu 70 của thế kỷ trước, chủ yếu ở Anh và Mỹ). Chẳng bao lâu sau anh chuyển sang dòng nhạc rock nhẹ hơn như hip hop, trước khi bắt đầu thử nghiệm với FL Studio (phòng thu FL)

Đột phá với Twelve Carat Toothache

Twelve Carat Toothache (Chiếc răng đau 12 Ca-rat), album thứ 4 của Malone tiếp tục kết hợp nhiều phong cách và hoàn thiện một bản mẫu được thế hệ mới áp dụng, bao gồm cả Tate McRae.

Nghệ sĩ Post Malone

Trong khoảng từ giữa đến cuối những năm 2010, Post Malone đã tìm ra cách để tạo nên một phong cách kết hợp nhiều phong cách âm nhạc khác nhau. Những bài hát của anh dựa trên tinh thần hip-hop, đồng thời giúp nhấn mạnh sự phát triển của dòng nhạc sing-rap. Anh dành tình yêu cho dòng nhạc đồng quê nhẹ nhàng, và cũng từng gắn bó với thể loại alternative rock. Và giọng hát của anh, vừa mạnh mẽ, ngọt ngào, vừa nghe có vẻ hoàn toàn hiện đại, nhưng cũng đậm chất hoài cổ.

Trong Twelve Carat Toothache, Post Malone quay trở lại với những tiếng yodel (tiếng hát đổi giọng trầm sang giọng kim). Anh kết hợp nhiều phong cách trong một thời đại mà các ranh giới cũ không còn quan trọng như trước. Đôi khi, anh nỗ lực hoạt động không ngừng nghỉ, và âm nhạc của anh mang cảm giác của sự bình thản và sự tất yếu không thể tránh khỏi - nó nghe có vẻ như là bản mẫu cho những gì sắp đến và cũng là điểm cuối cùng hợp lý của sự cụ thể trong pop như chúng ta đã từng biết.

Điểm đặc biệt của Post Malone nằm ở những bài hát mà trong đó niềm vui và nỗi đau không thể phân biệt dễ dàng: kẻ thù trở thành những người cứu rỗi, sự đầu hàng trở thành tự do. “Tôi được sinh ra để gây rối/Tôi được sinh ra để uống thuốc/Tôi được sinh ra để đuổi theo tiền” - những lời hát được anh cất lên trong ca khúc Reputation (Danh tiếng) và không bao giờ thay đổi tông điệu của mình. Trong một ca khúc khác mang tựa đề Euthanasia (Ra đi nhẹ nhàng), anh nêu lên một mong muốn dù tin rằng không thể quyết định được hình thức mà kỷ niệm nên có: “Nhìn! Một khoảnh khắc tỉnh táo/Quá ngắn, và xa nhau/ Tôi nên mở ra một cách để kỷ niệm trở nên sạch sẽ.”

Nhưng điều gây thu hút thực sự là giọng hát của Post Malone, nó chứa đựng sự biểu đạt nhất quán và đầy bí ẩn. Dù là nói về nỗi đam mê người yêu của ai đó (Insane - Người mất trí) , hay đào bới nỗi lo lắng liên quan đến siêu nổi tiếng (Wasting Angels - Những thiên thần mòn mỏi) hoặc truyền đạt những suy tư sâu sắc lạ lùng (“Mọi thứ làm cho người chết sau khi họ chết là để cho người sống”), giọng hát nghe có vẻ cô đơn, xa lạ, bị chia lìa, gợi thức những rung cảm sâu xa trong tâm trí người nghe.

Post Malone trong một buổi biểu diễn năm 2021

Sự nhất quán đó đi xa trong hệ sinh thái phát trực tuyến. Spotify ưu tiên những bài hát sâu sắc, bí ẩn và lãng mạn. Việc sản xuất của album này cũng nghiêng về hướng đó, ngay cả khi nó bao gồm một số giai điệu tươi sáng nhất của Post Malone đến nay như ca khúc Wrapped Around Your Finger (Ngón tay được bao bọc của bạn), một ca khúc mang hương vị ngọt ngào của thập niên 50 và sự tổng hợp của thập niên 80 của thế kỷ trước. Còn ca khúc I Cannot Be - a Sadder Song (Tôi không thể - Một ca khúc buồn hơn) lại có một dạng sóng nhẹ nhàng nhớ đến một số tiếng kêu nhỏ nhất của K-pop. Trong khi đó, ca khúc One Right Now (Ngay bây giờ) với sự tham gia của nhóm nhạc The Weeknd, có phần hơi xốc nổi.

“Tuy nhiên, thậm chí những khoảnh khắc vui tươi cũng không làm mất đi sự nhất quán về mặt giai điệu của album” - Louis Bell, một cộng tác viên lâu năm và là người tạo ra âm thanh trong nhạc của Post Malone, là một nhà sản xuất điều hành trong ca khúc Twelve Carat Toothache, và có uy tín sản xuất cho mỗi ca khúc - nhận định. Chủ yếu là anh đang dẫn dắt một tâm trạng u ám, có cảm giác như trong chính ca khúc Insane, còn Cooped U thì hoàn toàn trống trải, và âm nhạc trong bản Love/Hate Letter to Alcohol (Yêu/ghét bức thư gửi chất cồn) nghe giống như các nghệ sĩ Foley tái tạo âm thanh bão cho một bộ phim tai họa. Đó là một âm nhạc có thể bị bỏ qua nhưng không thể tránh khỏi - nó hoạt động ở mức độ ruột, không phải ở mức độ tai - gọi nó là Ambient 2 (Sự bao quanh 2): Âm nhạc cho AirPods.

Danh sách khách mời thực hiện album Twelve Carat Toothache cũng thu hút sự mạnh mẽ cách tiếp cận này: Đa phần, Post Malone tìm kiếm những nghệ sĩ có giọng hát giống nhau, kết hợp giữa việc hát và rap cùng những ca sĩ và rapper như Gunna, The Kid Laroi, Doja Cat, Roddy Ricch. Anh thậm chí còn tuyển dụng cả Fleet Foxes, người đã mang lại sự lung linh trong rock độc lập thân thiện với nguồn gốc hơn một thập kỷ trước, tạo ra âm nhạc mang tính khám phá và mờ mịt, và một chút gây chán ghét. Sự tụ tập này của các nghệ sĩ cảm giác như một cây cầu mượt mà giữa các thế hệ sao trong hình ảnh của Post Malone.

The Diamond Collection (Bộ sưu tập Kim cương) và album nhạc Austin

Tháng 4/2023, sau thành công vang dội của album nhạc Twelve Carat Toothache, Malone tuyên bố rằng anh chuẩn bị ra mắt album mới. Ngày 14/4, Malone phát hành nhạc phẩm Chemical (Hóa chất), một nhạc phẩm đơn dẫn đầu trong album thứ 5 của anh. Ngày 21/4/2023, Malone đã phát hành The Diamond Collection (Bộ sưu tập Kim cương) - bộ sưu tập 9 bài hát gồm 8 đĩa đơn phá kỷ lục của anh được tổ chức RIAA- Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ của Mỹ cấp giấy chứng nhận Diamond (Kim cương). Sau đó anh liên tiếp phát hành các bản nhạc và những album tiếp theo gây thu hút sự chú ý của các fan hâm mộ và luôn đứng đầu bảng xếp hạng Billboard Hot 100. 

Ngày 5/2/2024, danh sách ca khúc cho album phòng thu thứ 11 của Taylor Swift, The Tortured Poets Department (Ban Thi sĩ được giới thiệu), đã được tiết lộ thông qua tài khoản mạng xã hội của cô ấy rằng trong album này ca khúc đầu tiên mang tựa đề Fortnight (Hai tuần lễ) có sự góp mặt của Malone. Và ngay sau đó Malone đã đăng tải thông tin trên tài khoản cá nhân của mình đồng tình về việc này. Album chính thức được phát hành vào ngày 19 tháng 4 năm 2024 với ca khúc Fortnight được chọn làm đĩa đơn chính và video âm nhạc được phát hành vào cuối ngày hôm đó. Ngay trong ngày phát hành, ca khúc Fortnight đã lập kỷ lục phát trực tuyến trong một ngày trên ứng dụng Spotify, vượt qua kỷ lục mọi thời đại trước đó do bài hát All I Want For Christmas Is You (Tất cả những gì anh muốn vào dịp Giáng sinh là em) của ca sĩ Mariah Carey (1994) nắm giữ. 

Post Malone từng giành được 2 giải thưởng âm nhạc Mỹ, 1 giải thưởng âm nhạc Billboard, 1 giải thưởng âm nhạc video MTV và đề cử cho 4 giải Grammy. Đó là một bảng thành tích lớn lao của một trong những nghệ sĩ ấn tượng nhất thời hiện đại trên phạm vi toàn thế giới.

        (Theo The New York Times)

NGUYỄN PHÚC SƠN

Nguồn: Tạp chí VHNT số 571, tháng 5-2024